夏末摘花頭 庭園增色美容

仲夏時節，夏花綻放到達巔峰，摘除殘花是隨時進行的園藝活動，不僅維持花園和菜圃的美觀，而且能夠增加開花的數量，延長賞花的時間。

美國有一句俗話說：「植物最好的養分就是主人的足跡。」因為主人在庭園裡走動得越勤快，欣賞觀察的時間越多，越能察覺植物的需要，據以施水、除草、施肥、除蟲或防病。在夏季植物生長的全盛時間，主人的足跡往往是走向那些由盛轉衰的花朵，摘掉快要凋謝的花。美國人把這種活動稱為Deadheading（摘花頭），是夏季庭園維護管理非常重要的一環。許多人在庭園巡走時隨身攜帶花剪，就是為了一面欣賞自己的成果，一面隨機摘花頭。
 
摘花頭有兩重目的，首先當然是為了保持整齊美觀，花朵盛開時固然漂亮，如果開始萎敗而仍讓它留在枝頭，看來就有零亂敗落之感，這時就要靠摘花頭來保持花草的姿色。

摘花頭的第二個目的是增加花量，並延長花期。植物都有生長周期，花謝後就會開始結子，而種子一出現，就表示整棵花草開始走向衰變的周期。摘花頭的目正是不讓凋花有結出種子的時間，使植物得以繼續生長出新的花蕾。有些一年生的草花生長周期完成得很快，例如法國金盞花，每朵花從抽蕾到結子只有幾天功夫，只要不摘花頭，很快就會進入周期的末端，但如果隨時摘掉出現敗象的花朵，花會越開越盛，花期也會大幅度延長。
 
摘花頭最好的時間是烈日未升的清晨，或暑氣已消的黃昏，在清新空氣和滿院秀色中，揣著花剪，提著籃子，巡視自己親手種下的植物，欣賞盛開的花朵，如果看到花瓣垂軟，出現凋象，就順手摘掉。在這種日常進行的簡單行動中，不僅享受種植的成就感，而且使庭園更加欣欣向榮。
 
多年生和一年生的花草，有些在摘掉老花之後，會重新生出新蕾和新花，但有些花卉綻放之後，不會再生新花。這兩類有著不同摘花頭的方式，拿後者來說，例如鳶尾花、百合和大多數品種的萱草，老花摘掉之後，不會促生新花，摘花頭的目的只是為了維持整齊美觀，這類花卉只要把老花摘掉即可，等花開盡後，再把整枝花莖剪掉。
 
有些花草，尤其是一年生的花卉，在摘花頭之後，會促生更多的新花，這類花卉通常會長出主花和側花。主花是長在花莖的頂端在摘除萎敗的主花時，應往下回剪到第一片或第一對葉片的交接點。側花都長在花莖和葉片交接的葉腋，當側花凋敗時，切除點應在側花花柄和花莖的交接處。如果主花和側花都已開花，莖葉也出現疲態，應從底葉處將整枝花莖切除。
 
有些植物開出的花形屬於穗狀花序，例如鼠尾草和薰衣草，花序上的小花是從下往上開。這類花卉應等到花序上約七成小花開過完後，即可剪除整條花柄。

資料來源：世界日報-居家園藝指南